英國諾丁漢大學的研究人員發現了新角膜層杜瓦層，并認為這一新結構是導致諸多眼疾的根源。

據英國媒體6月13日報道，英國諾丁漢大學的研究人員日前在人類眼角膜中發現了一個只有0.001毫米（1微米）的新角膜層。他們認為，這一重大發現不僅改變了人們對于眼睛的認識，而且還將有助于顯著提高角膜移植手術的效果和安全性。 

專家們表示，這個新角膜層位于角膜組織深處，在角膜基質層和后彈力層之間。他們以其發現者哈敏德·杜瓦教授的名字將之命名為“杜瓦層”。
 
杜瓦層雖然只有1微米厚，但其韌性卻非常好，能夠承受1.5到2個大氣壓的壓力。對于自己的這一發現，杜瓦教授稱：“這一重大發現表明，眼科學教科書有必要重新編寫。”
 
研究人員認為，杜瓦層是導致多種眼疾發生的源頭，比如急性角膜水腫和角膜營養不良等。而在這一新的角膜層被發現之前，科學家們無從解釋這些疾病的致病根源。
 
據悉，為了證明這一新結構的存在，研究人員利用捐獻的眼球模擬角膜移植手術。在這些實驗中，科學家把微小的空氣氣泡注入角膜，把其中的各個結構層分離開來。通過電子顯微鏡，科學家發現了杜瓦層的存在。
 
在此之前，科學家認為人類角膜共有5層結構，由前向后依次為：上皮細胞層、前彈力層、基質層、后彈力層和內皮細胞層。