位于美國的火山灰報告中心于2008年發布的一張火山灰移動路線圖
據美國媒體5月19日報道，冰島火山灰持續不斷地擴散給歐洲航空業造成巨大損失。為了及時準確預報火山灰的移動路徑，英國氣象工作者付出了艱苦的勞動，但預報結果往往不盡如人意。經探訪位于倫敦郊外的火山灰報告中心（Volcanic Ash Advisory Center），記者發現，預報人員主要依賴激光傳感器和衛星圖片提供的數據在電腦上模擬火山灰飄移路徑，據此生成的火山灰移動路線很容易在風力、風向影響下發生改變，長期預報的準確率更低。
該中心曾預測，冰島火山灰在本月16日、17日蔓延至英國大部分地區，影響飛行安全。于是英國民用航空管理局下令關閉英國大部分機場，其中包括歐洲最繁忙的希斯羅國際機場，導致上百架航班停飛，上萬旅客行程受影響。然而事后發現，火山灰沒有那么嚴重，機場白關了好幾天。
據了解，英國火山灰報告中心是目前全球九個火山灰報告中心之一，歐洲許多國家的空管部門進行決策時均依靠該中心提供的數據，但該中心主要利用計算機模型進行預測，很少進行空中實際測量。愛爾蘭瑞安航空公司（Ryanair）首席執行官奧利利抱怨說，那些“想象出來的濃煙”令他的公司蒙受巨大損失。
上世紀80年代，因遭遇火山灰，民航飛機在全球曾多次遇險。國際民用航空組織于是決定建立這些火山灰報告中心。它們的使命是在火山噴發后，在各自分管地區負責收集和傳播有關火山灰蔓延的信息，對民航部門發出預警。
這次冰島火山噴發持續時間較長，火山灰影響的又是航空業高度發達的歐洲地區。在巨大的經濟利益面前，歐洲關于火山灰的預警機制遇到了前所未有的挑戰。一位美國氣象學家說，她對于英國火山灰報告中心十余位同行目前面對的壓力深表同情。
（來源：中國日報網 張品秋 編輯：劉式南）
