談到印刷業(yè)的發(fā)展，他有些開玩笑地說(shuō)道：“保存記錄更便利更便宜的媒介就是竹子或木頭，而不是貝殼、骨頭、玉、青銅或石頭。竹子或木頭從歷史的角度來(lái)講要“比紙張保存的時(shí)間更長(zhǎng)”。

書中介紹中國(guó)天文學(xué)的那部分是很令人入迷的。他寫道：“中國(guó)關(guān)于日食、彗星和其他天文現(xiàn)象的記錄要比其他文化記載的更完整、更有連續(xù)性。有許多這樣的記錄是刻在甲骨上的?！?/p>

他解釋道，這些甲骨是在19世紀(jì)晚期安陽(yáng)的農(nóng)民從地里挖出來(lái)的。然而，他們并沒有發(fā)現(xiàn)這些骨頭的價(jià)值，直到從山東濰縣來(lái)的一名古董商在山東的一戶人家那里看到了它們。雕刻在這些甲骨上的文字是目前所發(fā)現(xiàn)的中國(guó)最古老的手寫文字的一部分。經(jīng)過(guò)多年研究，這些甲骨證實(shí)了商朝最后九位統(tǒng)治者的名字。

在有關(guān)姓名的那一部分，魏根深解釋道，大約1.2萬(wàn)個(gè)姓氏被記載到中國(guó)歷史當(dāng)中。但是在任何一個(gè)時(shí)間點(diǎn)，被使用的姓氏只有大概幾千個(gè)，其中大部分人只用了幾百個(gè)。他在書中寫道：“這是解釋隨機(jī)漂移趨勢(shì)的一個(gè)很好的例子，在這一趨勢(shì)下，成千上萬(wàn)個(gè)選擇縮減到幾個(gè)。在這個(gè)例子中，越來(lái)越多的人使用越來(lái)越少的姓氏?！?/p>

根據(jù)他的調(diào)查，有6.7%的中國(guó)人，即約9000萬(wàn)人，姓王。與此相對(duì)，他提到，只有0.15%的美國(guó)人，即約50萬(wàn)美國(guó)人，姓史密斯，這可是美國(guó)最家喻戶曉的姓氏。

這本著作還包含了其他一些趣聞。比如，在臺(tái)灣，男孩有時(shí)會(huì)被取女孩的名字，以“驅(qū)散惡靈”。

（來(lái)源：中國(guó)日?qǐng)?bào)記者 克里斯·戴維斯 翻譯：信蓮 編輯：許雅寧）